Nun würde mich schon sehr interessieren, wie hoch der Prozentsatz der deutschsprachigen Journalisten ist, die vor dem öffentlichen Sterben Papst Johannes Paul II wussten, was das Wort Pontifikat bedeutet. Und dann würde mich noch interessieren, wie hoch der Anteil jener ist, die es vorher nicht wussten, es jetzt aus aktuellem Anlass mehrfach benutzen, und trotzdem nicht genau wissen, wofür dieses Wort steht.

Ich selbst habe soeben gelernt, dass damit nicht nur die Amtsdauer und -würde des Papstamtes, sondern auch die eines Bischofs bezeichnet wird. Das meint jedenfalls die Duden-Redaktion. Man lernt eben nie aus. Was man derzeit sagen darf, weil heute oder morgen ohnehin der inoffzielle "Tag der Phrase" begangen werden dürfte. Zumindest im Zusammenhang mit dem Tod des Papstes.